“天干物燥，小心火燭。”提起打更，經常看古裝電視劇的人最耳熟能詳的，估計就是這一句了。
(資料圖片)
因為更夫往往不是什么主要角色，所以即使出現在劇里，一般也就喊上這么一句就結束了，很多人都不知道，在不同的時辰，更夫喊的內容是不一樣的。
可能是知道得越少越神秘的原因，有不少人在心里對“更夫”這個職業充滿了神疑問：他只有這一句臺詞嗎？他要從幾點開始喊呢？要每個小時喊一次嗎？
事實上，在真實的歷史上，人們會把一夜分為五更。
從前一天晚上的七點，也就是剛剛天黑開始，到轉天早晨的五點東方破曉，打更人的工作就是每一個時辰（即兩個小時）出來，大聲喊出當下的時刻和不同的“臺詞”。
這么聽起來，更夫的工作只是每晚都在機械性地重復報時，既枯燥又沒什么技術含量，是一個給人感覺可有可無的職業，為什么打更還成了古人必不可少的東西呢？
影視劇里打更人通常都是穿著粗布麻衣，溜溜達達地從鏡頭前面閑逛過去，因此給人的感覺非常悠閑。
事實上，打更人不僅不清閑，還非常勞累，某種意義上甚至可以算是一個“高危”行業。
前面我們講過，古人將一晚分成了五更，每個時辰都有著不同的打更詞。這是更夫最基本的職業功能——報時。
比如我們熟知的第一更（晚七點——晚九點），更夫喊出“戌時一更”后，還要說出那句經典“臺詞”：天干物燥，小心火燭。
等到了第二更（晚九點——晚十一點），家家戶戶差不多都要睡了，更夫報時后，需要提醒人們的就是：關門關窗，防火防盜。
但這時，其他人都“關門防盜”了，更夫本人卻不能回家睡覺，因為他還有剩下的三更沒打，所以我們在影視劇中偶爾也會看到一些劇情是更夫在深更半夜的時候被殺。
這在歷史上并不是沒有可能的，因為古代的小偷強盜等都是晚上出來作案，很少有人在白天偷搶東西的。
原因嘛也很容易推測，一時白天天光大亮，小偷想要掩人耳目地偷東西沒有晚上容易，那時候沒有什么智能鎖防盜鎖，在深夜人少天暗的情況下，小偷們就會想潛入別人家中竊取大量錢財。
而強盜一般也不在白天作案，白天是人們出來活動的時間，街上人來人往，強盜出來作案，不僅會很快就驚動官府，還會因為人多不好施展手腳，萬一再遇到一些熱心的武功高手，那就是得不償失了。
因此，許多打殺搶掠的行當都是夜晚出來，所以夜間打更，更夫們需要密切注意自己負責區域內有沒有什么可疑人物。
但是，總有些時候，寬闊的馬路上只有更夫獨自一人，遇到危險的幾率相比起白天是大大增加的。
如果二更沒有出什么亂子，等到第三更（晚十一點——凌晨一點），更夫就會告訴大家：子時三更，平安無事。”
“丑時四更（凌晨一點——凌晨三點），天寒地凍。”這是一夜之中露寒深重的時刻。
等到了寅時五更（凌晨三點——早五點），更夫還會化身為“鬧鐘”，提醒人們“早睡早起，保重身體。”
以上就是打更人平平安安的一晚。
在此期間，更夫不僅不能睡覺、時刻警惕，還要守著古代計時的工具，比如水漏、更香等計算時間，以免錯過下次打更。
古代的夜晚是沒有能直接看時間的工具的，即使有日晷什么的，那也是富貴人家才有的。
所以，對于古代大多數的普通人家來說，更夫是他們賴以生存的存在。什么時間，該做什么事，百姓們都需要更夫的打更來進行調整。
而更夫一晚上則需要精神高度集中，像水漏、更香等也只是“計算時間”，具體時辰是需要更夫自己在心里算出來的。同時配合著一些其他夜巡人員的校對，直到報完最后一更，更夫才能去休息。
如果說打更報時和“安全提醒”只是更夫的基本操作，那么，等到真的出現火情和違法犯罪人員，更夫需要做些什么呢？
這時打更人也要起到類似“消防員”和“保安”的作用了。
先說救火，在清朝出現“水龍”之前，歷朝歷代發生火情時，只能靠人力一盆盆、一桶桶地打水救火。
即使很多人家會提前存水，最多不過一缸或者幾缸，但這縮短的只是取水時間，等到救火還是要用盆用桶去澆，而且，由于是人力救火，遇到稍大一點的火，人們只能把水澆在火焰外圍，笨拙而又低效。
現代科學知識告訴我們，大量的水可以撲滅少量或者等量的火，但是當少量的水遇到大量的火時，水起到的就是反作用了。
因為少量的水在遇到大火的瞬間就會被汽化，從而分解成氧氣和氫氣。
氫氣易燃，氧氣又助燃，所以古代其實會陰差陽錯地出現“越救火，火勢越大”的現象。
清朝的“水龍”雖然比起人力已經先進了許多，但是因為其是金屬制的，且使用復雜，所以要用到水龍時，往往需要先來十幾個壯漢將水龍和其它配套設備抬到火災現場，才能開始使用。
而且說到底水龍只是技術相對人力進步，滅火的強度和效率比起今天的消防車還是要差一大截。
因此，古人們并沒有多少手段可以對付火災，很多大火只能等到它把能燒的都燒了，沒有可燃物后自行熄滅。
例如乾隆年間的一次大火，燒了足足一個多月才熄。
據史料記載，明清時期的火災出現相對比較頻繁。
明朝萬歷年間的泗州大火，一次就燒毀了民房四千余間，死傷更是不計其數，造成的生命財產損失之巨大，對當時的百姓和國家來說，都是一場災難。
大火會破壞的不止有房屋，漢口鎮在清朝前前后后發生過兩次大型火災，一次燒毀了商船三四千只，還有一次燒毀了平民房屋、商鋪等八萬余家，這是何等驚人的數字。
最令人扼腕的是，火災對中華文明精神方面的傳承，也會造成不小的損失。
說起縱火，人們總會聯想到項羽火燒阿房宮的故事，那一把大火燒了整整三個多月，金碧輝煌的阿房宮燒沒了，藏于宮中的諸多古代典籍，也被付之一炬，再也找不回來了。
所以，在過去的幾千年里，上至達官顯貴，下到平民百姓，都是“談火色變”的。
因此，打更人在夜間巡邏時，第一句話就是告誡百姓們要“小心火燭”，用火要時刻保持警惕。
而更夫自己在巡夜時，也要看看有火光的地方是怎么回事、安不安全。
如果遇到了有危機隱患的小火苗，更夫在第一時間發現的同時還要負責將其撲滅，如果火勢太大也可以及時地呼叫援助或者疏散百姓，這對保證社會穩定。百姓安全起到了很大的作用。
至于“防盜”這點，前文提到的更夫巡邏被殺害什么的，其實已經是最差最極端的情況了。
因為“預防”永遠比“補救”更重要，這才是更夫真正的價值。
我們知道了更夫在防火方面的作用，那么，他們怎么履行防盜的職責呢？
首先，更夫雖然看起來是一個人，但實際上，每個更夫背后都是一套完整的夜間巡防體系。
古代城門上都有用來瞭望遠方的小樓，學名叫做譙樓。
從宋朝開始，人們想到了譙樓和更夫相輔相成的運作方式。
士兵從譙樓上給更夫報時、示警，更夫則在譙樓下接收信號再傳遞，這樣一個著眼大局，一個落地實處，大大增高了辦事效率。
并且，晚上一同巡夜的更夫通常有兩人，二人互相配合，既能“壯膽”又能相互照應，可以說是。
若在路上遇到歹人，更夫可以隨機應變，武力值占優的情況下可將其拿下，若是處于劣勢，也可以盡快像辦法向守城的官兵匯報，得到支援。
在一些非常重要的地方和一些特殊的時刻，例如皇城下和朝局動蕩時，官府還會給更夫配備幾名士兵一起巡視。
這也就是為什么我們看影視劇中，劇中的人物在晚上遇到危險大喊大叫之后，很快就會引來士兵的原因。
所以，更夫在保證城市夜間安全這一環中，起到非常重要的作用，古代就有過因為更夫喝酒偷懶，導致火情沒被及時發現，最后釀成大禍的記錄。
因此，更夫就相當于現在的監控，雖然覆蓋面和準確度比不上機器，但他們可以在發生意外情況時采取及時而有效的行動。
比起沒有溫度的機器，古代的更夫們是在用自己的雙眼和身體守護城市。
既然打更對城市安全發揮著如此重要的功能，為什么現在的我們只能在影視劇中看到這一職業了呢？
主要原因有以下幾點：
一個是計時工具的進步，我國古代的計時工具從傳說中皇帝的“漏壺”開始，逐漸進步衍生出日晷、線香等其它計時工具。
直到明朝鐘表傳入后，人們對于時間的概念更加精準了。
雖然科技的落后使得鐘表在明清還是屬于只有富貴人家才能用的裝飾，但直到解放后，國家大力發展科技，曾經神秘貴重的鐘表也就流入了尋常百姓家。
這時，人們在夜晚不需要打更也能知道時間了，而且是直接就能看到，也不用像之前一樣，再去輔以計算這一步驟了，打更的報時功能就被替代掉了。
還有房屋的改變，古代的房屋密度是很大的，因為建筑技術的限制，古代是沒有“樓房”的，除了做生意的酒樓、驛站、寺廟之類的，大多數人住的都是一間小木屋或者草屋。
這些小屋子并不能像樓房一樣“疊”起來，而是“平鋪”在地面上的，因此通常情況下都是一間挨著一間，方便鄰里之間互相走動，彼此家里出事也好相互照應。
所以打更的時候，更夫沿著固定的路線打更，家家戶戶差不多都能聽到。
可樓房的興起讓打更的難度增加了，一棟樓房至少要四五層，家家戶戶還裝了玻璃，不是古代的木屋紙窗。
打更人的聲音要穿透鋼筋混凝土和玻璃的阻攔，同時還要傳遞到高樓之上，怎么想都是非常艱難的事情。
而且，隨著樓房小區概念的成熟，每個小區也有自己的保安，這就又剝奪了一部分打更的功能。
另外，安全治理的進步也是促使打更人消失的重要原因，打更最重要的防火防盜兩點，在科學技術大力發展的今天，也得到了有效的治理。
消防車和消防員的出現，象征著國家擁有了在滅火救人方面的專業準備。
消防車比起清朝的“水龍”，消防車的水量更大，水壓更強，能噴射的樓層更高。
并且，消防車不像水龍那樣需要十幾個人抬到火災現場，它是反過來的，消防車可以帶著一隊消防員和消防設備快速到達火災地點，進行精準救火，不僅縮短了救火時間，救火效率還大大增加了。
而防盜這件事，隨著國家保安系統、警察規模的專業化和擴大化，加上防盜門鎖的普及，小偷強盜之流想要作案的難度大大增加。
還有一點就是，監控系統的發展和各種輔助破案的科學技術，使得各種違法犯罪行為在作案后更加容易被抓住了。
隨著國家的犯罪率降低，安全度增加，打更也就逐漸退出歷史舞臺了。
而如今的我們，雖然有著完善的安全系統進行保護，但凡事“不怕一萬，就怕萬一”，不論是日常居家，還是出行活動，我們心中的“打更”聲，可萬萬不能消失。
標簽：
